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Wörter haben Knochen

Teil III · Kapitel 11

Vom Gedanken zum Klang

Die Schwelle

Denk an etwas, das du sagen willst und noch nicht gesagt hast. Da ist es, in deinem Kopf. Es klingt nicht. Es hat keine Buchstaben. Vielleicht hat es noch nicht einmal Wörter: Es ist eine Absicht, ein Bild, ein Drängen. Und in einer Sekunde, wenn du dich entscheidest, es zu sagen, wird es als schwingende Luft aus deinem Mund kommen, mit Konsonanten, Vokalen, Rhythmus und einem Ton, der verrät, wie du dich fühlst.

Was ist in dieser Sekunde passiert? Etwas, das nicht klingt, ist zu Klang geworden. Etwas von innen ist zu etwas von außen geworden, das ein anderer Mensch hören kann.

Diesen Übergang nennt die Psychophonologie Schwelle. Eine Schwelle ist der Ort, an dem man von einem Raum in einen anderen geht, wie ein Türrahmen. Sie gehört keinem der beiden Zimmer ganz. Die phonische Schwelle ist der Übergang zwischen Denken und Klang, und sie ist die tiefste Frage dieses ganzen Teils: Wie willigt der Gedanke ein, Stimme zu werden?

Ich werde dir keine abgeschlossene Antwort geben, denn es gibt keine. Aber ich kann dir zeigen, wie der Übergang von mehreren Seiten aussieht.

Vier Ebenen

Die Endolinguistik unterscheidet vier Ebenen, auf denen die Sprache innen arbeitet. Es sind nicht vier verschiedene Sprachen, sondern vier Tiefen derselben.

  1. Sprechen. Die Ebene des Körpers, der Laute erzeugt: der Mund, die Luft, die Muskeln, die Bewegungsmuster, die du als Baby gelernt hast. Wenn du Hallo sagst, geschieht auf dieser Ebene eine Folge von Bewegungen.
  2. Sagen. Die Ebene des geteilten Sinns: was ein Wort für eine Gemeinschaft bedeutet, mit ihrer Geschichte und ihrer Kultur. Wenn du Hallo sagst, grüßt du auf dieser Ebene jemanden, mit allem, was ein Gruß dort bedeutet, wo du lebst.
  3. Denken. Die Ebene des Schlussfolgerns: die logischen Beziehungen, die Strukturen, mit denen du Ideen verbinden, vergleichen, ableiten kannst.
  4. Intuieren. Die tiefste Ebene, auf der etwas verstanden wird, bevor es sich erklären lässt: die Resonanz, das Gespür dafür, was der andere meint, über das hinaus, was er sagt. Nach der Endolinguistik ist das auch die Ebene, auf der die Sprache das Ethische berührt: die Verantwortung für das, was man sagt.

Die Codes, die du im ersten Teil gelernt hast, leben vor allem zwischen der ersten und der zweiten Ebene: im Körper, der die Laute erzeugt, und im Sinn, den eine Gemeinschaft ihnen gibt. Aber die Endolinguistik vertritt, dass ihr Einfluss tiefer reicht, bis zur vierten. Das ist, wie fast alles in diesem Teil, ein Vorschlag, der untersucht wird, keine bewiesene Tatsache.

Wie eine Sprache zu deiner wird

Es gibt eine Möglichkeit, die Schwelle bei der Arbeit zu sehen: Man schaut zu, wie ein Baby zu sprechen beginnt.

Wir denken meistens, ein Kind fange mit etwa einem Jahr an zu sprechen, mit seinen ersten Wörtern. Aber die Sprache beginnt viel früher, und sie beginnt mit der Musik.

Das ist keine Poesie: Es ist gemessen. Untersuchungen mit Neugeborenen zeigen, dass Babys wenige Tage nach der Geburt die Stimme ihrer Mutter der einer Fremden vorziehen und einen Text, den sie vor der Geburt wiederholt gehört haben, einem Text, den sie nicht gehört haben. Sie unterscheiden auch ihre Sprache von anderen, vor allem am Rhythmus. Und manche Studien haben herausgefunden, dass die Melodie im Schreien eines Neugeborenen schon etwas vom Muster der Sprache trägt, die es im Mutterleib gehört hat.

Was heißt das? Dass das Baby, bevor es ein einziges Wort versteht, schon den Rhythmus seiner Sprache empfangen hat. Es hat durch den Körper seiner Mutter die Melodie gehört, die Pausen, das Steigen und Fallen. Das Erste, was man von einer Sprache lernt, ist nicht ihre Bedeutung: Es ist ihre Art, durch die Zeit zu gehen. Der Endorhythmus bildet sich zuerst; die Codes kristallisieren später, in ihm.

Die Psychophonologie beschreibt diesen Vorgang mit drei Wörtern:

Etwas ist es wert, bemerkt zu werden. Die Sprache, die am meisten deine ist, die du sprichst, ohne nachzudenken, war am Anfang die Sprache anderer. Niemand erfindet seine erste Sprache. Man empfängt sie, und im Empfangen macht man sie zur eigenen.

Mit Wörtern spielen

Es gibt Kinder, die sich ein Wort schnappen und damit spielen: Sie sagen es rückwärts, reimen es mit anderen, setzen es dahin, wo es nicht hingehört, erfinden ihm einen zweiten Sinn, machen daraus einen Witz oder einen Geheimnamen. Und es gibt andere, bei denen jedes Wort an seinem einen Gebrauch festgenagelt bleibt und sich nicht bewegen kann.

Die Psychophonologie schlägt vor, dass dieser Unterschied – mit Wörtern spielen zu können oder nicht – etwas darüber sagt, wie sich die Sprache innen gebildet hat. Wenn die ersten Jahre von ausreichender Fürsorge getragen sind, bleiben die Codes beweglich: Man kann sie umkehren, neu kombinieren, verschieben. Wenn nicht, können sie starr werden. Das ist eine Hypothese, und sie ist so angelegt, dass man sie mit Studien prüfen kann, die Kinder über Jahre begleiten; sie ist kein Ergebnis. Und sie ist keine Diagnose über irgendwen: Die Endosprache wird das ganze Leben lang neu gebildet, und mit Wörtern spielen lernt man in jedem Alter.

Aber etwas kannst du selbst beobachten. Zungenbrecher, Reime, improvisierter Rap, Wortspiele, die Spitznamen, die sich Freunde ausdenken, die Geheimsprachen, die manche Kinder erfinden, indem sie Silben zwischen Silben schieben: Das alles ist Spiel mit den Codes. Es ist dieselbe Fähigkeit, die Dichterinnen und Dichter benutzen. Und es ist dieselbe, die du benutzen wirst, um eine neue Sprache zu lernen.

Deine zweite Sprache: eine zweite Aneignung

Das alles hat eine direkte Folge für dich.

Eine neue Sprache zu lernen heißt, noch einmal das zu tun, was du als Baby getan hast: eine Sprache, die von außen zu dir kommt, zu deiner zu machen. Am Anfang ist das Englische, oder das Französische, Spanische, Lateinische, Exosprache: etwas, das klingt, das anderen gehört. Mit der Zeit, mit Spiel und mit Übung wird ein Teil davon deiner.

Es wird nie genau so sein wie deine erste Sprache. Dein deutscher Endorhythmus wird darunter weiterklingen: Das ist der Akzent, und er ist kein Fehler, er ist eine Unterschrift. Aber die Endosprache bildet sich nicht einmal und ist dann fertig. Sie wird das ganze Leben lang neu gebildet, mit jeder Beziehung, mit jeder Sprache, mit jeder Clique, die dir ihre Art zu sprechen leiht.

Deshalb sind die Empfehlungen aus dem vorigen Kapitel – viel hören, die Melodie nachahmen, im Schatten sprechen – keine Tricks. Sie sind die Art, wie dein Körper den Rhythmus einer anderen Sprache lernt, so wie er den der ersten gelernt hat: über das Ohr, vor der Bedeutung.

Was dieses Kapitel nicht sagt

Drei Vorsichtsmaßnahmen, damit nichts davon mehr gelesen wird, als dasteht.

Die Sprache hat kein eigenes Unbewusstes. Eine Sprache ist keine Person: Sie fühlt nicht, sie leidet nicht, sie erinnert sich nicht. Wer fühlt und sich erinnert, sind die Menschen, die sie sprechen. Wenn wir sagen, eine Sprache „bewahrt“ etwas, meinen wir, dass die Körper es bewahren, die sie sprechen und von Generation zu Generation weitergeben.

Nicht jedes Detail des Klangs bedeutet etwas. Vieles in einer Stimme ist Müdigkeit, Rauschen, Mechanik des Körpers. Die Aufgabe der Psychophonologie ist gerade, das, was etwas bedeutet, von dem zu trennen, was nichts bedeutet. Eine Wissenschaft, die überall Sinn fände, wäre nicht zu unterscheiden von einer, die nirgends welchen fände.

Nicht alles im Inneren lässt sich lesen. Es gibt Dinge im Geist, die keine Analyse der Stimme je zurückholen wird. Zu wissen, wo das Erkennbare endet, gehört auch zum Erkennen.

Im letzten Teil des Buches schauen wir der größten Gefahr in allem, was du gelernt hast, direkt ins Gesicht: zu sehen, was nicht da ist.